Tekmelikler alt bacağı korumak için tasarlanmıştır (teknolojik ilerlemelerle birlikte bazı modeller artık ayak bileği koruması da sunmaktadır) ve bu nedenle tekmelik koruyucuları olarak da bilinir. Futbolun yüksek temaslı doğası göz önüne alındığında, oyuncular sıklıkla alt bacağına tekme atıyor. Fizik açısından bakıldığında tekmelikler, alt bacağa uygulanan basınç ve darbe kuvvetlerini dağıtarak ve tamponlayarak oyuncuları korur. Tipik olarak sert malzemeden yapılmış olup, rakibin bacağı veya ayakkabısı tarafından uygulanan kuvveti dağıtırlar. Ayrıca koruma ile bacak arasındaki boşluk ve aradaki yumuşak doku, kırılmaları önlemeye yardımcı olan bir yastıklama etkisi sağlar.
Tekmelik takmamanın riskleri nelerdir? Bunlar olmadan, alt bacağa kuvvetli bir darbe, kaval kemiği ( kaval kemiği) veya fibulanın kırılmasına neden olabilir; Ağır vakalarda femur kırıklarına veya dizdeki çapraz bağların yırtılmasına yol açabilir. Tekmelikler alt bacak kırıklarının görülme sıklığını azaltmaya yardımcı olur. Tibia kırığı, alt bacağın vücut ağırlığını taşıyamaz hale gelmesine ve kemiğin kırılmaya yatkın hale gelmesine neden olur. Fibula kırığının teşhisini koymak nispeten daha zordur; Fibula ağırlık taşımayan bir kemik olduğundan, bir atlet kırıldıktan sonra bile oynamaya devam edebilir. Ancak fibula daha az strese maruz kaldığı için bu tür kırıkların iyileşme süreci daha uzun sürer. FIFA, alt bacak kırıklarını önlemek için maçlar sırasında tekmelik kullanılmasını zorunlu kılıyor. Bir futbolcudaki fibula kırığının tedavisi diğer spor dallarından önemli ölçüde farklı olmasa da, futbolda alt bacak kaslarına uygulanan yüksek talep, tam iyileşme için gereken sürenin (spora geri dönmek için yeterli) nispeten daha uzun olduğu anlamına gelir.
